Nina était une petite brebis blanche sur une colline d’oliviers, d’herbe et de murets, tournée vers la mer.
À cette heure-là, le jour ne finissait pas d’un seul coup. Il se pliait lentement: une ombre bleue sur le mur, la mer plus basse, l’odeur tiède de la pierre, des feuilles et du repas qui venait des maisons voisines.
Quand le troupeau dormait, Nina restait éveillée pour vérifier la lune, le vent, la barrière et chaque petit bruit.
La nuit répondit sans bruit. Un nuage bas s’approcha de l’amandier et laissa Nina monter sur son dos moelleux. Personne ne l’annonça; cela apparut simplement, comme apparaît la meilleure magie du soir: assez proche pour être touchée, assez douce pour ne faire peur à personne.
Au début, elle demanda sans cesse où il allait et si tout était en sécurité en bas.
Alors l’histoire se mit à avancer par petits pas. Il n’y avait pas de course, pas de grande leçon, pas de discours d’adulte pour tout expliquer. D’en haut, elle vit que le chien dormait, que la lanterne brillait et que la lune savait rester à sa place sans son aide.
Puis vint le moment où la petite difficulté changea de forme. Quand une petite étoile somnolente glissa, le nuage la rattrapa doucement avant que Nina puisse donner un ordre.
La lune resta au-dessus des toits et le lieu redevint tranquille. Ce qui semblait confus ou trop grand était maintenant composé de petites choses: un souffle, un regard, un geste attentif, un nouvel essai.
Nina revint sur la colline avec une goutte de nuage dans sa laine. Depuis, elle regardait encore le ciel, mais à l’heure du sommeil elle laissait le ciel faire son travail.
Quand le sommeil arriva enfin, il vint doucement. L’enfant qui écoute l’histoire peut presque entendre ce que les personnages ont appris: aller lentement, regarder ce qui est proche et laisser la nuit devenir une amie.
Rituel de lecture: Lire lentement, en laissant une pause douce entre les scènes pour que l’enfant voie le lieu avant de nommer l’émotion.